2024年12月16日，第九屆全國道德模范候選人公布，吳凱入選全國助人為樂模范候選人，此前，吳凱曾獲江蘇省崗位學雷鋒標兵、江蘇教師年度人物等稱號，榮登“中國好人榜”，其家庭被評為全國文明家庭。自強不息的吳凱，扎根山區22載，單腿立教已13年。雖然只能“獨立”行走，他卻用自己親身經歷和堅毅品質感動著一批又一批師生，成為學生口中的“鋼鐵站神”，同事眼中的“硬核校長”，更是留守娃心中的“暖心山爸”。
學生口中的“鋼鐵站神”出生于1981年的吳凱，默默無私地奉獻在“特殊教育”崗位上。2002年，吳凱從師范學院畢業后選擇來到盱眙縣仇集山區當老師，2011年的一場車禍，吳凱左腿截肢。至今他的殘肢里還留著兩塊鋼板，到下雨天就隱隱作痛，但他卻將自己當作教育學生的“資源”，每當學生有厭學情緒和自卑心理，他總能以自己的堅強與樂觀感化學生，增強孩子的信心。學生們從吳老師身上品讀出了“生命的價值就在于自強不息、奮斗不止”的意義。吳凱一直堅持做班主任，“他的工作量比我們老師高出許多。”他的同事都很佩服，“他上課都是‘一站到底’。”對此，吳凱總是說，“坐著上課沒有狀態，學生也不會投入進來。為了取得更好的課堂效果，一定要跟正常老師一樣，這樣心里才踏實。”因為長期站著授課，吳凱原本健全的右腿關節現在已經彎曲，走得多了，或者站得久了，膝蓋還會被假肢磨破滲血，因此他的辦公室里常備著酒精和棉簽來消毒。師生們都很心疼他。擔任校長后，吳凱除了上課還要做好管理工作。操場、食堂、宿舍，哪里有學生哪里就有他蹣跚的身影，每天都要走一萬步以上。他早上六點四十到校，晚上十點半等學生下了晚自習再回家，幾乎一整天都在學校里。他的一言一行，師生們看在眼里，感動在心中。他的“與眾不同”贏得身邊人的敬佩，學生們背后親切地稱吳老師為“鋼鐵站神”。
同事眼中的“硬核校長”擔任校長后，吳凱更忙了，學校的發展、學生的成長時刻牽掛心中。一次家訪，吳凱發現許多農戶在拆遷中，將石碾、石磨、拴牛石等“老古董”散落在廢墟上，他靈機一動，“這不就是進行勞動教育的最好載體嗎？”于是，學校“石博園”計劃在他心中醞釀。“下鄉收石”便成了吳凱又一份工作。剛開始，有些村民把他當成文物販子不愿搭理，經過多次登門拜訪，耐心解釋，村民們對學校為孩子成長著想的舉措很是感動，很多村民主動捐出家中的老石器。吳凱帶著同事們鍬挖、手抬，將100多件老石器搬進了校園。目前，小小“石博園”已成為孩子了解農耕文化，學校開展勞動教育的基地。為了給孩子們送上夏日清涼，吳凱多方“化緣”，為學生宿舍配置了42臺吸頂搖頭扇，為9個班級安裝了18臺掛式空調。想到城里孩子從小就送到藝術培訓班，去感受“琴棋書畫”的魅力。“大山里孩子也需要音樂！”吳凱很是著急。2019年，恰好學校里來了一位古箏專業的音樂老師，吳凱立刻想到成立古箏社團，為孩子們插上音樂的翅膀。然而，學校卻連一臺古箏都沒有。面對學校有限的經費，古箏成了吳凱一塊“心病”。于是，吳凱又到處拉贊助，為山里的孩子們籌得20臺古箏。“特別喜歡古箏，真好聽！”學生劉璇在老師手把手指導下，第一次彈起了古箏，興奮之情溢于言表。自2019年擔任校長以來，吳凱先后為學生募集了10多萬元的財物，一定程度上減輕了貧困學生家庭的負擔。還積極籌措80萬元用于校園改造建設，如今的校園煥然一新。“吳校長心里裝的都是學校和他的學生。”他的同事說。
留守娃心中的“暖心山爸”仇集中學地處蘇皖交界的山區腹地，全校有三分之一的學生是留守兒童，其中有不少還是單親離異家庭的孩子。這些孩子的教育、安全、生活、心理情感等諸多“留守問題”，像一塊大石頭壓在了吳凱心上。“給他們一個‘家’才是最好的慰藉。”在學校的支持下，2016年，吳凱發起實施了校園關愛留守學生“1+2=1”工程，為學校每一個留守娃結對一名“山爸”老師和一名“山媽”老師，組建成一個“愛心家庭”。對留守學生小劉（化姓）來說，有了“山爸”“山媽”后，年夜飯都有了久違的“家的味道”。吳凱得知小劉的父母無法回來過春節，便邀請她和她的爺爺奶奶到他家吃年夜飯。除夕夜，一起包餃子、放鞭炮、搶紅包，一大家子好不熱鬧。吳凱扎根農村中學任教20余年，為留守學生免費提供周末托管服務，吳凱和他愛人先后“認領”了54個留守山娃，并為學校300余名留守山娃結對了52位“山爸山媽”。2020年10月，該項目作為往屆優秀志愿服務精品項目，受邀參加第五屆江蘇省志交會展。2021年3月，該項目入選2020年度全國學雷鋒志愿服務“四個100”先進典型。“山爸山媽”已成為“善道盱眙”精神的最好詮釋。
面對獲得的榮譽和取得的成績，吳凱很是平靜，“作為一名80后鄉村學校的校長，要努力讓這所大山里的學校和城里的學校一樣，成為孩子們成長的沃土。”
